#1 in Best Diets Overall 2023, by U.S. News & World Report
Οι εταιρείες που κατατάσσουν αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια είναι δημοφιλείς στο κοινό και επηρεάζουν τα πρότυπα εφαρμογής. Η εταιρεία U.S. News & World Report (USNWR) είναι η παλαιότερη της Αμερικής (στην αρχική της μορφή ως United States News το 1933) και δημοσιεύει ειδήσεις, συμβουλές καταναλωτών, ταξινομήσεις και αναλύσεις. Μάλιστα το United States News ήταν γενικά το τρίτο γενικό αμερικανικό περιοδικό ειδήσεων μετά το Time και το Newsweek. Η USNWR είναι η πιο γνωστή εταιρεία βαθμολόγησης και κατάταξης ακαδημαϊκών ιδρυμάτων και καλύπτει τους τομείς των επιχειρήσεων, των δικηγορικών, της ιατρικής,της μηχανικής, της εκπαίδευσης, των κοινωνικών επιστημών και των δημοσίων υποθέσεων, αλλά και πολλούς άλλους τομείς. Η εταιρεία ανήκει στην U.S. News & World Report, L.P., μια ιδιωτική εταιρεία, με έδρα την Ουάσιγκτον D.C.
Σύμφωνα με την κατάταξη των διαφόρων διατροφικών μοντέλων από την USNWR, η Μεσογειακή Δίαιτα (ΜΔ) κατατάσσεται και πάλι μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο για το 2023 και μάλιστα πρώτη σε πέντε επιπλέον κατηγορίες, που αφορούν την Καλύτερη Οικογενειακή Διατροφή, την Καλύτερη Διατροφή για την Υγεία των Οστών και των Αρθρώσεων και την Καλύτερη Φυτική Διατροφή. Η βάση της ΜΔ είναι τα φρούτα, τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα όσπρια, οι ξηροί καρποί ενώ το ελαιόλαδο είναι κύριο συστατικό και η κύρια πηγή λίπους. Τα ψάρια ή τα οστρακοειδή πρέπει να υπάρχουν δύο φορές την εβδομάδα και τα αυγά, το τυρί και το γιαούρτι πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο, όπως και ένα ποτήρι κόκκινο κρασί. Επιπλέον, τα οφέλη της ΜΔ για την υγεία είναι η ευεργετική της δράση στην καρδιά, η προστασία από τον καρκίνο, η ευεργετική της δράση στον μεταβολισμό του οργανισμού, τα οφέλη κατά την εγκυμοσύνη, η προστασία της εγκεφαλικής λειτουργίας και η προστασία/ευεργετική δράση σε πολλές άλλες ασθένειες που συνεχώς αυξάνουν αυτή τη λίστα. Σύμφωνα με ειδικούς του USNWR, ο τύπος λίπους που περιλαμβάνεται σε μια δίαιτα είναι πιο σημαντικός από τη συνολική ποσότητα πρόσληψης λίπους και η ΜΔ, η οποία δεν είναι μια δίαιτα χαμηλών λιπαρών, έχει ως κύρια πηγή λιπαρών υλών το ελαιόλαδο με τις τόσες πολλές γνωστές ευεργετικές δράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό.
Βέβαια, η γνώση για τη σημασία της διατροφής στην υγεία υπήρχε από τα αρχαία χρόνια. Ο Ιπποκράτης ήδη από το 400 π.Χ. έλεγε ότι «Η τροφή σου να είναι το φάρμακό σου και το φάρμακό σου η τροφή σου». Συγκεκριμένα, απέδωσε στο ελαιόλαδο σημαντική αξία όχι μόνο ως θρεπτικό συστατικό αλλά και ως φάρμακο. Αλλά και στην αρχαία Ελλάδα, η διατροφή, με βασικό συστατικό το ελαιόλαδο, ήταν πολύ κοντά στη ΜΔ που γνωρίζουμε σήμερα. Αν και άνθρωποι από χρόνια εμπειρίας είχαν αντιληφθεί τις ευεργετικές ιδιότητες της ΜΔ, η πρώτη επιστημονική επιβεβαίωση της σχέσης μεταξύ διατροφής και ασθενειών – συγκεκριμένα καρδιαγγειακών παθήσεων – έγινε από την ομάδα του Αμερικανού καθηγητή Ancel Keys, ο οποίος ξεκίνησε την περίφημη «Seven Countries Study ” το 1958, μετά από έρευνα για τη σχέση του κάθε διατροφικού προτύπου και του επιπολασμού της στεφανιαίας νόσου στην Ελλάδα, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Νότια Αφρική, την Ιαπωνία και τη Φινλανδία. Μάλιστα, ο καθηγητής Ancel Keys, προκειμένου να τονίσει τη σημασία της διατροφή στην υγεία, αναδιατύπωσε τη σχετική φράση του Ιπποκράτη ως «Τρώγε καλά για να είσαι καλά» Από την Ελλάδα, στην μελέτη αυτή συμμετείχαν και ο καθηγητής του Εργαστηρίου Χημείας Τροφίμων του Τμήματος Χημείας του Πανεπιστημίου Αθηνών Δ.Σ. Γαλανός και ο καθηγητής Β. Μ. Καπούλας στο πειραματικό μέρος.
Έκτοτε, έχουν υπάρξει πολλές αξιόλογες μελέτες και δημοσιεύσεις που επιβεβαιώνουν τις ευεργετικές δράσεις της ΜΔ και συνεχώς προστίθενται νέες. Στην Ελλάδα υπήρχαν πολύ σημαντικές ομάδες που προώθησαν τη σημασία και τις ευεργετικές δράσεις της ΜΔ και ιδιαίτερα του ελαιολάδου. Η ομάδα του Εργαστηρίου Χημείας Τροφίμων του Τμήματος Χημείας του Πανεπιστημίου Αθηνών συνέχισε την έρευνα στο θέμα αυτό, όπως και οι φοιτητές τους και μετέπειτα καθηγητές στο ίδιο Πανεπιστήμιο, αλλά και σε άλλα πανεπιστήμια της Ελλάδας και άλλων χωρών. Η έρευνά τους μάλιστα επικεντρώθηκε στον βιοχημικό μηχανισμό βάσει του οποίου ασκείται η ευεργετική επίδραση της ΜΔ και του ελαιολάδου στον ανθρώπινο οργανισμό, προτείνοντας και έναν συγκεκριμένο μηχανισμό. Αυτός ο μηχανισμός εξηγεί την προστασία ή/και τη θεραπεία του οργανισμού από πολλές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης νόσου COVID-19. Για τα θέματα αυτά όμως υπάρχουν δημοσιεύσεις σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά, καθώς και άρθρα στο oliwnews.gr όπως τα ακόλουθα:
-Μεσογειακή δίαιτα και Μακροζωία
-Γιατί το ελαιόλαδο και η Μεσογειακή Διατροφή κάνουν καλό στην υγεία;
-Εμπλουτισμός ραφινέ ελαιόλαδου με υποπροϊόντα της ελιάς
-Μικροσυστατικά ελαιολάδου και μηχανισμοί αθηροσκλήρωσης
–A different approach on COVID-19 complications
-Η Μεσογειακή Διατροφή ως ασπίδα προστασίας έναντι της νόσου COVID-19
-How the Mediterranean Diet with olive oil shields the human body against COVID-19
-Τα δραστικά συστατικά του ελαιολάδου κατά του κορωνοϊού
-The Greek Scientific Society celebrates the World Olive Day
Κ.A. Δημόπουλος, Ομότιμος Καθηγητής Βιοχημείας & Χημείας Τροφίμων, Τμήμα Χημείας, Εθνικό & Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, μέλος της Επιστημονικής Εταιρείας Εγκυκλοπαιδιστών Ελιάς (4Ε), demopoulos@chem.uoa.gr